务实是指做具体的实际工作，它所处理的对象是一个个具体的事物。务虚是指创新理论、制定路线、明确方向、确立原则、梳理得失等，它所处理的对象不是一个个具体事物，而是舍弃具体事物的特殊性，通过科学的抽象，揭示出事物的本质和一般规律，并上升到思维中的具体，形成系统的科学理论和方针政策，以满足指导实践的需求。
务实，是前提，是根本；务虚，是必要，是升华。对工作的思考是虚，将思考变为现实就是实；工作做成功了是实，将做成功了的工作总结提炼出具有指导意义的经验做法来是虚，两者是相辅相成的。只务虚不务实可怕，就好比墙上芦苇，头重脚轻根底浅，风必摧之；只务实不务虚欠缺，就好比黄土地上的“土疙瘩”，悄然实在，人难问津。务虚和务实的关系，就像理论与实践的关系。我们主张既务实，又务虚；虚实结合，相得益彰。这正如我们的两条腿，哪一条都不能短，否则，走路就会很容易摔跤。
务虚是在前人的经验和知识中总结得失，是在大家的言行和思考中汲取精华，是在工作的轻松之余沟通情感，是在相互讨论乃至互相争论中明辨是非、统一思想，从而进一步把握工作规律，探求工作对策，开拓工作视野，展望工作前景，更好地规划谋划、指导引导、推动推进工作。务虚的方式是“虚”，但是，务的内容和过程是“实”。因此，在工作中，只有正确把握和处理好务虚与务实的关系，既做到虚功实做，又做到实中有虚，不仅要善于从事务中超脱摆脱出来务虚，更要在务虚问题上“实打实”，通过务虚不断解决思想、理论和方法等问题，使各项工作不断迈上更高的台阶。
务实是成事之基。工作中没有务实的作风就会百事难成，难以达到预期效果。一般来说，人们比较警惕务虚不务实的毛病，而对于只务实而不善、不会务虚的做法，却不大重视。其实，务虚作为领导方法和工作方法的一种形式，目的是为了更好地务实。如果仅仅满足于埋头苦干，不从事务性工作中抽出身来研究思考，不注意总结提高，不善于在交流中达成共识，工作就很难有所突破和提高。“磨刀不误砍柴工”。我们既要反思、总结务实之举，也要谋划、研究务虚之用。
《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》要求“建立领导班子定期务虚制度”。各级领导干部应该养成务虚的习惯，提高务虚的能力。作为一种重要的领导方法和工作方法，科学的务虚，有助于看清趋势、把握规律、少走弯路、提高效率，有助于增强工作的主动性、针对性和预见性。深谋远虑，决策就不会盲目冲动；深思熟虑，行动就不会草率鲁莽。务虚是务实的前提，务实是务虚的归宿，两者对立统一、相辅相成。（沈福新）